String.equals() vs Objects.equals() 차이 정리

1. String.equals() – 인스턴스 메서드

str1.equals(str2);

• str1이 null이면 NullPointerException(NPE) 발생
• 비교 대상인 str1이 null이 아님이 확실할 때만 사용
• 주로 String, Integer, Boolean 등 Object.equals()를 override한 클래스에서 사용

❗ 예외 발생 예시

String a = null;
String b = "hello";
System.out.println(a.equals(b)); // ❌ NPE 발생

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2. Objects.equals() – static 메서드

Objects.equals(a, b);

• 내부적으로 a == b || (a != null && a.equals(b))로 처리
• 비교 대상 중 null이 있어도 NPE가 발생하지 않음
• 더 안전한 객체 비교 방법
• 자바 7 이상에서 사용 가능

✅ 안전한 비교 예시

String a = null;
String b = "hello";
System.out.println(Objects.equals(a, b)); // false (예외 없음)

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3. 핵심 비교

항목	String.equals()	Objects.equals()
메서드 타입	인스턴스 메서드	static 메서드
Null 안전성	❌ null.equals(...) 시 NPE 발생	✅ null 안전
사용 조건	null 아님을 확신할 때	null 가능성 있을 때
사용 범위	String, Integer 등 클래스 비교	모든 객체 비교 가능

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4. 언제 어떤 걸 써야 할까?

• 객체가 null일 수 있다면 → Objects.equals(a, b)
• null이 아님을 확실히 보장할 수 있다면 → a.equals(b)도 가능
• 실무에서는 방어적 프로그래밍 관점에서 Objects.equals()를 선호

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✅ 마무리

String.equals()는 빠르고 명확하지만 null 체크가 반드시 필요합니다. 반면 Objects.equals()는 더 안전하며 null 가능성이 있는 환경에서 널리 사용됩니다.

간단한 비교이지만, 실수로 인한 NPE를 방지하기 위해 이 차이를 잘 이해하고 사용하는 것이 중요합니다.